专家指出，到了1990年代除了铁质与钙质之外，似乎已无明显的营养问题，其中铁质缺乏的主要族群为女性及老年人。
针对女性而言，最大宗的生理消耗就是月经期间的流失量，所以在“膳食营养素参考摄取量”中建议，成年女性每日应补充15mg的铁质，当怀孕到第三期及产后哺乳期，每日尚需再增加30mg的铁质摄取量，除了补充自身基础流失量之外，更要因应孕妇血液与红血球增加、胎盘及胎儿成长与哺喂宝宝所需，可见[铁]对女性身体的重要性。但是，关于[铁]，您了解多少？
[铁]在身体中扮演的角色
人体氧气的输送与利用
成年人体内铁的总含量约2.4g，它最为人熟知的角色就职[红血球中血红素的主要成分之一，红血球可以携带氧气供身体组织运用，所以一旦铁质不够，就容易造成血红素生成不足，使身体含氧量下降而产生疲劳的感觉，有人还会有抵抗力下降，记忆力衰退的问题产生。
参与身体的能量代谢及氧化还原反应
铁除了影响氧气的输送与利用之外，还参与了身体的能量代谢及多种氧化还原反应，所以如果体内的铁量不足，肌肉的劳动效力就会下降，也就是会经常觉得肌肉酸痛，同时也会影响体内细胞的合成反应。
与胎儿的健康和智能有关
所以怀孕妈妈们若铁质摄取不足，出现早产、新生儿体重偏低的相关性就会增加，严重的还会影响宝宝的智力、语言与运动发展。另外研究也发现，缺铁会增加铅中毒的危险。
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